轟鉱山跡を探して

2002年5月4日

黒曜石

今回のツアーのはじまりは，黒曜石．赤井川村のランチカフェ「コロボックル」で黒曜石を飾っているのを見つける．赤井川村が黒曜石の産地であったことをマスターから聞く．火山活動でできたと言われるくぼ地（赤井川カルデラ）が実は，隕石が落ちた跡かもしれないという話で盛り上がる．ふむふむ．それから，近くにあるという鉱山の跡を教えてもらい，店をあとにする．山菜を採りにきた地元の人以外ほとんどすれ違う車もなく，川の上流を目指してどんどん山の中へ．突然うしろからパッシング．「？」「この道，行ってもニセコへは通りぬけできないよ」「あっ，はい．鉱山の跡を探しにきたんです．」「そうなの．川崎ナンバーだったから，てっきり迷ってるのかと思った．」なんて親切．わざわざＵターンして追っかけてきてくれた！でも，私のことおばさんって言って声をかけてきた．「車からおりない方がいいよ．クマがでるから．」「．．．」それでは，石がひろえないのだ．それにしても川の流れがすごい勢い．道路は幅の狭いじゃり道で，ところどころ崩れ落ちている．いくつか渡った橋は，帰りにもちゃんとついていてくれるのだろうか．

轟鉱山跡

マスターから聞いたとおり，発電所跡があって，事務所跡があってトロッコが放置されている．「ここだ，ここだ．」クマが出たらすぐ車に乗れるように，ドアは開けたまま外へ出る．さあ，石を探そう！としゃがむと，ヨモギが目に入る．気を取り直してもう一度．今度はカエルの卵．おたまじゃくし，カエル，かたつむり，とかげ，次から次へとうれしいお出迎え．そういう訳で，春の石とりは大忙しなのであった．ところでここの鉱山では何をとっていたのだろう．ひろゆか探検隊がみつけたものは．．．

帰り道

帰り道に見つけた，轟小学校跡．この辺りがにぎわっていたのは，いつごろなんだろう．今回は，資料がなんにもない行き当たりばったりツアーだったので，わからないことだらけ．